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| La Alhambra |
Durante la Edad media europea, los revoques se
continuaron trabajando a modo de oficio artesanal, pero fue disminuyendo su
aplicación de forma artística. En la arquitectura Gótica y Románica se utilizó
principalmente la piedra, tanto para la construcción como para los ornamentos,
aunque hay algunas excepciones.
Sin embargo, a finales de la Edad media, hubo un
cambio social trascendental; Los musulmanes se establecieron como fuerza
cultural dominante en la península ibérica. La arquitectura islámica, originó
una decoración basada en una geometría enlazada al infinito, así como adornos
de figuras geométricas vegetales “el arabesco”. La arquitectura islámica
culminó con la gran obra finalizada del gran palacio de la Alhambra de Granada
en el siglo XIV. El medio artístico más destacado fueron los revestimientos
decorativos con yeso.
La magnificencia del arte islámico ciertamente no
pasó desapercibida en la Europa occidental. Tal vez, sirvió como empujón para
el comienzo del Renacimiento temprano en la República de Florencia a fines del
siglo XIV. Los florentinos miraron atrás, a su pasado glorioso imperial para
inspirarse y reafirmar sus propios valores culturales. Una familia florentina
en particular, los Medici, establecieron un enlace único entre la riqueza, el
poder y el patrocinio de las artes.
El alto Renacimiento de Roma
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| Domus Aurea |
Hacia finales del siglo XV, el rico y
poderoso cardenal Giovanni de Medici de Florencia, financió las excavaciones de la recién descubierta Domus Aurea o “Casa de Oro” del emperador Nerón de Roma. El prodigio de 17 años, Raphael y su asistente de 13 años; Giovanni di Udine, recibieron el
patrocinio del Cardenal y les concedió acceso limitado a las excavaciones. Esto
les permitió la oportunidad de estudiar el Epítome del lujo helenístico. Allí en las grutas, permanecían esperandolos los paneles perfectamente
conservados con grotescos motivos en bajo relieve, candelabros y arabescos, todo
modelado con cal “stucco duro”, así como innumerables frescos exquisitamente
realizados representando historias mitológicas.
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| Logia del Vaticano |
El cardenal Medici, ahora papa León X, extendió el encargo de Rafael a también decorar las logias del palacio papal de San
Pedro que estaban en construcción. Al mismo tiempo, el tratado arquitectónico de Vitruvio del primer siglo, De
Arquitectura, que incluía un libro sobre la producción y aplicación de cal para stucco y buon fresco, había
influido significativamente en los contemporáneos de Rafael, Leonardo da Vinci y Miguel Angel. Según el relato de Vasari, Giovanni di Udine
redescubrió la antigua formulación del “stucco duro” y tomó la iniciativa en la ornamentación, mientras que Rafael, enfocó sus considerables talentos en la pintura
al fresco. Sus equipos de aprendices, difundieron el
resurgente arte con cal al norte de italia y, finalmente, a todo el continente europeo.
El bajo Renacimiento de Venecia
Venecia tenía una base de poder y riqueza alimentada
por un comercio próspero con el Este, separada así de Roma y Florencia. La arquitectura
Veneciana fue influenciada por la cultura bizantina e Islámica, y los venecianos tardaron en adoptar plenamente el resurgimiento de la formas clásicas del Alto Renacimiento. Sin embargo, después del saqueo de Roma en 1527, varios
estucadores y artistas de fresco encontraron empleo entre los
clientes adinerados de la región del
Véneto, junto con pintores, establecieron “la Escuela Veneciana” y crearon un estilo clásico veneciano distintivo.
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| Villa Rotunda |
Andrea Palladio, fue quizás el arquitecto más influyente del Renacimiento, ya que logró las
expresiones más puras del diseño clásico.
Aún habiendo sido aprendiz de piedra tallada, utilizó los revoques decorativos como medio para
la expresión arquitectónica. La Villa Rotunda cerca de Vicenza es
un ejemplo característico de simetría y expresión de la orden jónica. El exterior, fue acabado con un
estuco de cal, del mismo modo, los interiores se
acabaron con preciosos revestimientos decorativos de cal en relieve y pinturas al
fresco. Palladio, se convertiría en
un caso práctico;
un ejemplo ideal de un arquitecto quien previamente había sido aprendiz de un oficio y poseía una comprensión táctil
de la artesanía. Sus numerosas obras maestras no fueron solamente de propio mérito, sino que fueron el resultado de la cooperación que él mismo generó entre él, el mecenas y los respetados artistas y artesanos quienes contribuyeron
paralelamente en el diseño y a
la ejecución de la obra.
El Barroco Alemán
Los primeros inicios del barroco empezaron
en Roma. Arquitectos como Bernini sintieron que lo mejor del diseño clásico
romano había sido ya explorado, comprendido y recreado, y estaban ansiosos
por imponer sus límites. El resultado, fue una salida estilística distinta que podría describirse mejor como exuberancia. Los paneles formales, la simetría y el bajorrelieve dieron paso a una
ornamentación fluida e ilimitada en alto-relieve. Fuerte
y liviano, fácil de esculpir y fijar, los revestimientos decorativos destacaron como
ningún otro medio para transmitir el vigor dinámico del Barroco.
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| Abadía de Rohr, Baviera |
El conflicto derivado de la Reforma
protestante del siglo XVI que culminó con
la devastadora guerra de 30 años, obstaculizó el desarrollo artístico del Alto Renacimiento y el Renacimiento Tardío en Alemania hasta la primera mitad del
siglo XVII. La Iglesia, que entendió rápidamente
el poder emocional del estilo barroco, dictó cada
vez más su inclusión en la arquitectura de la época. El Barroco, alcanzó su cenit en Alemania como manifestación arquitectónica de la Contrarreforma. Era una arquitectura determinada que llevaba el
mensaje de la grandeza de la Iglesia. El punto focal de las grandes catedrales
barrocas estaba siempre arriba, hacia el cielo. Los suelos eran lisos, las paredes estaban
relativamente sin adornos al nivel de los ojos, pero los techos se transformaron en
el arquetipo del cielo, y el altar en el lugar más
sagrado. El sentimiento transmitido fue de asombro y humildad. Los volúmenes dinámicos,
las sombras y los ángeles suspendidos con armaduras ocultas manifestaron una realidad divina que solo
es posible con revestimientos decorativos.
A finales del siglo XVII, se estaban
produciendo grandes cambios sociales en todo el mundo, la Era del Descubrimiento y la
subsiguiente colonización, habían enriquecido y fortalecido a una nobleza
europea ascendente. Junto con la Era de la Ilustración emergente, en Europa, se estaba
produciendo un dramático cambio de poder de la iglesia al estado.
En nuestro próximo artículo, vamos a explorar la historia de los
revestimientos decorativos en la arquitectura durante el Rococó Francés y el Neoclásico Inglés.
Escrito por Patrick Webb
Traducido por Anna Castilla Vila